E ok sau nu popcornul la microunde? (+ 15 lucruri haioase pe care nu le știai despre popcorn și 3 rețete)

Ce-ar fi un film fără popcorn? Ce farmec ar mai avea?! Și dacă îți imaginezi cumva că floricelele de porumb sunt un produs și o găselniță a societății moderne și mai ales a celei occidentale (că tare mai este prezent în filmele americane!), te înșeli, și încă rău de tot. Uite câteva lucruri pe care probabil nu le știai despre popcorn.

Cam ca orice produs alimentar, și popcorn a intrat sub lupa specialiștilor în nutriție, care, desigur, i-au găsit și „defecte”. În ultimii ani s-a făcut multă vâlvă în legătură cu potențialele pericole ale floricelelor de porumb preparate la cuptorul cu microunde. Dar este această precauție întemeiată sau este doar o alarmă exagerată? Răspunsul scurt este că multe dintre substanțele chimice care au provocat îngrijorare în deceniile anterioare au fost eliminate din popcornul pentru microunde, dar unii critici încă nu sunt mulțumiți.

Este sau nu ok popcornul făcut la microunde?

Expertul în nutriție Dan DeFigio susține că putem considera popcornul ca fiind o gustare cu puține calorii și cu multe fibre. Dar cel care se prepara în cuptorul cu microunde nu este o alegere sănătoasă. De ce? Pentru că pungile de popcorn pentru microunde au fost acoperite cu substanțe chimice perfluorurate (PFC) pentru a împiedica scurgerea grăsimii, iar anumit tip de PFC, cunoscut sub numele de acid perfluorooctanoic (PFOA), a fost legat de anumite tipuri de cancer. Societatea Americană de Cancer susține însă că dovezile nu sunt concludente și că se fac mai multe cercetări în acest sens.

Ca răspuns la această îngrijorare, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) a colaborat cu producătorii de popcorn încă din 2011 pentru a elimina PFOA din ambalajele lor. Cinci ani mai târziu au mai fost eliminate încă trei substanțe chimice perfluorurate. Dar cu toate acestea criticii tot nu sunt multumiți, fiind de părere că agenții de înlocuire ar putea fi la fel de nocivi ca și cei vechi, doar că se cunosc mai puține lucruri despre ei.

De ce au specialiștii rezerve

Acesta nu e singurul bai cu popcornul. Substanța chimică care timp de decenii i-a împrumutat gustul delicios de unt, diacetilul, a fost de asemenea asociată, în cazuri rare, de leziuni pulmonare majore. Deși diacetilul a fost eliminat din majoritatea produselor, unii critici susțin că substanța chimică înlocuitoare este, de asemenea, dăunătoare. Cea mai mare parte a expunerii la diacetil s-a produs prin inhalare și nu prin consumul de popcorn, prin urmare, experții recomandă să aștepți ca punga să se răcească înainte de a o deschide, pentru a minimiza expunerea la substanțe chimice potențial dăunătoare.

Cel mai bine și mai sănătos rămâne popcornul făcut din porumb nemodificat genetic, făcut într-un aparat de prăjit cu aer cald sau, metoda clasică, la oală, pe aragaz. Poți apoi aromatiza floricelele cu sare de mare și brânză. Adevărată, nu… chimică!

Citește eticheta pungii de popcorn pentru microunde înainte de a cumpăra! Pe lângă un număr redus de substanțe chimice, important e să aibă, de asemenea, un conținut scăzut de grăsimi saturate și sodiu, să nu aibă arome și coloranți artificiali.

15 lucruri interesante despre popcorn

Dacă știați deja toată teoria de mai sus, felicitări! Dar poate că nu știi alte lucruri despre popcorn… Însă le afli, acum, de la noi:

• Popcornul este consumat de oameni de mii de ani. Ai citit bine! În anul 1948, în peșterile din New Mexico au fost descoperite boabe de porumb sparte, vechi de aproximativ 5.000 de ani!
• Denumirea de popcorn („popped corn”) a apărut în anul 1848, perioadă în care era una dintre cele mai populare gustări ale americanilor.
• Ce face popcornul să explodeze? Fiecare bob, în miez, conține și o cantitate mică de apă. Pe măsură ce miezul se încălzește, apa se transformă în abur. Popcornul diferă de alte cereale prin faptul că învelișul miezului nu este permeabil la apă, astfel încât aburul nu poate scăpa și presiunea se acumulează până când miezul, în cele din urmă, explodează.
• Nu toate tipurile de porumb sunt potrivite pentru a face popcorn. Soiul preferat este Zea mays everta, care are o concentrație mai mare de apă în interior și o coajă mai dură decât alte soiuri de porumb, făcându-l potrivit pentru a exploda și a se transforma în popcorn pufos.
• Primul aparat comercial de popcorn a fost inventat de Charles Cretors în Chicago, în 1885. Afacerea pe care a fondat-o produce în continuare mașini de popcorn și alte echipamente specializate.
• Bobul de porumb pentru floricele se expandează atunci când atinge, în medie, temperatura de 175 de grade Celsius.
• Potrivit Guinness Book of World Records, cea mai mare minge de popcorn din lume măsura 3,5 metri în diametru. Pentru a fi creată au fost necesare 2.000 de kilograme de porumb și 40.000 de kilograme de zahăr.

• Vânzătorii americani de popcorn și-au adus prima dată marfa la carnavaluri, la sfârșitul secolului al XIX-lea. Când au început să vândă în fața cinematografelor, proprietarii de cinematografe au fost inițial deranjați, temându-se că popcornul le va distrage clienților lor atenția de la filme. A fost nevoie de câțiva ani pentru ca aceștia să realizeze că popcornul ar putea fi o modalitate de a-și crește veniturile, iar popcornul a fost servit în cinematografe începând cu 1912.
• Popcorn-ul a ajuns chiar și în spațiu. Astronauții de la NASA au inclus popcorn-ul în meniul lor pentru misiuni spațiale, datorită faptului că este o gustare ușoară și durabilă, care poate fi pregătită cu ușurință în spațiul cosmic.
• Americanii au făcut cunoștință cu popcornul cu ocazia primei Zile a Recunoștinței sărbătorită în Plymouth, Massachusetts, fiind adus de tribul nativilor americani Wampanoag.
• În mod tradițional, triburile nativilor americani aromatizau popcornul cu ierburi uscate și condimente, posibil chiar și cu chili. De asemenea, ei transformau popcornul în supă și bere și confecționau coifuri și corsete din floricelele de porumb.
• Unele triburi de nativi americani credeau că în interiorul fiecărui bob de porumb trăia un spirit. De obicei, spiritele nu deranjau oamenii. Dar dacă în locuință era prea cald, acestea săreau de colo-colo, devenind din ce în ce mai furioase, până când, în cele din urmă, ieșeau zgomotos din boabe, cu un pocnet.
• Popcornul le produce băutorilor de bere sete, lucru care îi determină să cumpere și să consume și mai multă.
• Există cel puțin cinci orașe americane care pretind a fi „Capitala mondială a floricelelor de porumb”, datorită importanței pe care o are această industriă pentru economia locală. Van Buren (Indiana), Marion (Ohio), Ridgway (Illinois), Schaller (Iowa) și North Loup (Nebraska). Adevărul este, însă, că Nebraska produce mai mult popcorn decât orice alt stat american, aproximativ 250 de milioane de kilograme pe an, reprezentând circa un sfert din tot popcornul produs anual în Statele Unite.
• În Statele Unite, popcorn-ul are propria zi națională de sărbătoare pe data de 19 ianuarie.

Încearcă 3 rețete de popcorn home-made 😉 

Pentru început, baza e aceeași. Adică trebuie să prepari floricelele. Pune ½ lingură de ulei într-o oală mare cu capac și toarnă în ea boabele de porumb. Așeaz-o pe foc și așteaptă până trosnesc aproape toate boabele. Răstoarnă-le într-un bol și îndepărtează boabele neexpandate.

Mai departe, urmează toppingurile.

Popcorn cu caramel

Ingreidente:

Mod de preparare:

1. Într-o oală medie, combină zahărul brun, siropul de porumb, untul și sarea. Pune oală pe foc mediu și amestecă constant până când ingredientele se topesc și se omogenizează. Lasă pe foc 4-5 minute, amestecând încontinuu, până când caramelul atinge punctul de fierbere.

2. Îndepărtează oala de pe foc și adaugă extractul de vanilie. Amestecă bine până când aroma se distribuie uniform în caramel.

3. Opțional: Dacă dorești un caramel mai pufos, poți adăuga bicarbonat de sodiu și amesteca rapid până când începe să se umfle și să devină spumos.

4. Toarnă caramelul peste popcorn și amestecă bine pentru a acoperi fiecare floricică. Ai grijă să amesteci ușor, pentru a nu rupe popcorn-ul.

Popcorn cu parmezan, usturoi și ierburi aromatice

Ingrediente:

Mod de preparare:

1. Aromatizează uleiul de măsline. Într-un castron mic, amestecă uleiul de măsline cu pudra de usturoi și condimentele italiene. Poți ajusta cantitatea de condimente în funcție de preferințele tale.

2. Toarnă uleiul aromatizat peste popcorn și amestecă bine pentru a acoperi fiecare bob de popcorn cu uleiul condimentat. Asigură-te că toate boabele sunt uniform acoperite.

3. Adaugă parmezanul și condimentele. Presară parmezanul ras peste popcorn și amestecă ușor pentru a-l distribui în mod egal. Poți adăuga și sare și piper după gust.

4. Răspândește popcorn-ul cu parmezan într-un singur strat pe o tavă acoperită cu hârtie de copt și lasă-l să se răcească puțin înainte de a-l servi. Parmezanul se va lipi de popcorn și îi va oferi un gust sărat și delicios.

Popcorn cu scorțișoară și zahăr brun

Ingrediente:

1. Într-o cratiță mică, topește untul la foc mic. Adaugă zahărul brun, scorțișoara și sarea în untul topit și amestecă bine până când ingredientele se omogenizează și zahărul se dizolvă parțial.

2. Toarnă amestecul de unt și zahăr peste popcorn și amestecă bine pentru a acoperi fiecare boabă.

3. Dacă vrei ca floricele să fie mai crocante, poți preîncălzi cuptorul la 150°C. Răspândește popcorn-ul cu caramel într-un singur strat pe o tavă acoperită cu hârtie de copt și coace-l 10-15 minute, amestecând o dată pe parcurs.

Acum că ai aflat tot ce era de știut despre popcorn, tot ce-ți mai rămâne de făcut e să alegi filmul și să te instalezi confortabil pe canapea sau în fotoliul preferat. Iar dacă nu știi la ce să te uiți, avem noi o listă cu 10 filme pe gustul oricăui foodie – filmele și animațiile noastre preferate despre mâncare 😆