În ultimele două decenii, figura bucătarului a trecut de la un rol aproape invizibil, ascuns în bucătărie, la statutul de personaj public comparabil cu un actor sau o vedetă muzicală. Între emisiuni TV, platforme de streaming, rețele sociale și chiar jocuri online cu tematică culinară, unii chefi au devenit adevărate branduri globale, capabile să influențeze gusturi, tendințe și imaginația colectivă mult dincolo de restaurant.
Mai jos nu vei găsi „cei cinci cei mai buni bucătari din lume” – astfel de clasamente sunt întotdeauna discutabile –, ci cinci nume care, prin vizibilitate mediatică, număr de urmăritori, prezență TV și impact cultural, domină scena internațională de astăzi.
Gordon Ramsay – furia iconică ce funcționează perfect pe ecran
Dacă există un chip care întruchipează ideea de „celebrity chef”, acela este Gordon Ramsay. Printre cei mai urmăriți bucătari din lume pe rețelele sociale, cu aproape 20 de milioane de urmăritori pe Instagram, Ramsay este prezent pe toate platformele importante.
Ascensiunea sa mediatică începe cu emisiunile TV pline de adrenalină – Hell’s Kitchen, Kitchen Nightmares, MasterChef, Next Level Chef – unde rolul de jurat sever și acid a devenit o adevărată emblemă pop. La aceasta se adaugă o prezență masivă pe TikTok, unde reacționează (de multe ori sarcastic) la preparatele utilizatorilor, și pe YouTube, unde publică rețete rapide și formate adaptate publicului larg.
Ramsay și-a transformat talentul într-un ecosistem complet: zeci de restaurante în lume, cărți, emisiuni, colaborări cu branduri și inițiative caritabile. Forța lui constă în a fi înțeles că, în era social media, gastronomia este și spectacol, ritm, personaj: tehnica rămâne importantă, dar limbajul este cel al divertismentului.
Jamie Oliver – bucătarul „de familie” care a făcut activism
Jamie Oliver este unul dintre puținii bucătari capabili să comunice simultan cu pasionați de gastronomie, familii și instituții. Contul său de Instagram depășește 10 milioane de urmăritori, situându-l constant printre cei mai influenți creatori de conținut culinar.
Imaginea lui publică este legată de o bucătărie „smart” și accesibilă: rețete rapide, preparate pentru fiecare zi, ingrediente simple. Particularitatea lui Oliver este însă activismul: campanii pentru îmbunătățirea alimentației din școli, proiecte de educație nutrițională, inițiative împotriva obezității infantile și pentru sisteme alimentare mai etice și sustenabile. Holdingul său – între cărți, formate TV, școli de gătit și restaurante – include din ce în ce mai mult o dimensiune valorică, fiind chiar certificat ca B Corp.
Oliver întruchipează mediatic „bucătarul de încredere”: cel care te învață cum să gătești paste la cuptor pentru un grup mare, dar și de ce este important să reduci zahărul și risipa alimentară. Forța lui este tonul empatic și familiar, departe de duritatea lui Ramsay, dar la fel de eficient în fidelizarea publicului.
Nusret Gökçe, alias Salt Bae – de la meme la brand global
Nusret Gökçe, măcelarul turc devenit celebru ca Salt Bae, este exemplul perfect al modului în care un singur gest viral poate transforma un bucătar într-un fenomen global. Modul său teatral de a săra carnea – celebrul braț arcuit – a devenit un meme planetar, replicat la nesfârșit pe rețelele sociale.
Astăzi, contul său de Instagram depășește 50 de milioane de urmăritori, cifre ce îl plasează printre cele mai urmărite figuri din domeniul culinar. În paralel, a dezvoltat lanțul de steakhouse-uri Nusr-Et, prezent în numeroase metropole ale lumii și poziționat în mod intenționat ca „lux spectaculos”, cu preparate servite într-un stil scenografic.
Imaginea sa este însă polarizantă: iubit de cei care apreciază estetica opulentă, criticat pentru prețurile mari și unele alegeri de afaceri. Din punct de vedere mediatic, Salt Bae arată cât de mult se suprapune astăzi figura bucătarului cu cea a influencerului pur, unde estetica și storytellingul cântăresc la fel de mult – sau chiar mai mult – decât tehnica.
Amaury Guichon – ciocolata ca artă virală
Dacă există un bucătar care a transformat în mod exemplar înalta cofetărie în conținut perfect pentru rețelele sociale, acesta este Amaury Guichon. Contul său de Instagram, dedicat aproape exclusiv sculpturilor din ciocolată și deserturilor spectaculoase, a depășit 18 milioane de urmăritori, cu o creștere constantă în ultimii ani.
Videoclipurile sale – în care construiește dragoni, animale sau obiecte de design integral din ciocolată – sunt create pentru a fi hipnotice și ușor de distribuit: câteva minute, fără cuvinte, cu maximă precizie vizuală. Această estetică l-a adus în prim-planul seriei Netflix School of Chocolate, unde ghidează opt profesioniști ai cofetăriei în probe tot mai complexe.
Guichon îmbină dimensiunea de „școală” (prin Pastry Academy din Las Vegas) cu cea a unui influencer global: creațiile sale sunt impresionante tehnic, dar gândite în primul rând pentru mediul online, unde efectul „wow” este instantaneu.
Massimo Bottura – povestitorul gastronomiei italiene
Massimo Bottura este, poate, exemplul în care gastronomia de top, povestea culturală și prezența mediatică se împletesc cel mai coerent. Chef patron al Osteriei Francescana din Modena, unul dintre cele mai premiate și discutate restaurante din lume, Bottura este de ani buni un personaj recurent în documentare, interviuri și proiecte internaționale.
În perioada lockdown-urilor, a lansat pe Instagram formatul Kitchen Quarantine, în care gătea acasă alături de familie, transformând un moment de criză într-o poveste intimă și colectivă despre bucătăria de acasă. În paralel, a dezvoltat prin Food for Soul proiectul Refettorio – cantine sociale de înaltă calitate – care combină lupta împotriva risipei alimentare cu incluziunea socială, cu inițiative inclusiv la New York, unde a fost deschis Refettorio Harlem și un nou “Chef’s Lab” pentru strângerea de fonduri și oferirea unei mese demne celor aflați în dificultate.
Bottura nu este cel mai urmărit în cifre absolute comparativ cu alte nume din această listă, însă influența sa mediatică provine din abilitatea de a folosi fiecare apariție – de la un talk-show la o serie Netflix – pentru a transmite idei despre artă, memorie, sustenabilitate și rolul social al gastronomiei.
De la TV la social media… până la jocuri online cu tematică culinară
Forța acestor cinci bucătari constă în faptul că au înțeles că gastronomia de astăzi funcționează simultan pe mai multe niveluri:
- în marile formate TV, unde competiția și dramatismul țin publicul în fața ecranului;
- pe rețelele sociale, unde rețete de 30 de secunde și clipuri verticale creează un flux continuu de conținut;
- pe platformele de streaming, prin docu-serii ce prezintă atât bucătării profesionale, cât și povești personale.
Practic, mâncarea a devenit un produs de entertainment omniprezent, consumat cu aceeași aviditate indiferent de mediu, fie că vorbim despre un show culinar complex, despre vloguri sau despre jocurile tematice accesibile gratuit pe NetBet*. Această expunere constantă are însă efecte ambivalente: pe de o parte face gastronomia mai accesibilă, iar pe de alta riscă să transforme meseria de bucătar într-un rol glamour, care ignoră turele epuizante și dificultățile reale ale sectorului.
*18+ | Joacă Responsabil! | ONJN, L1160651W000195 | onjn.gov.ro
